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I processi vitali che avvengono in ogni cellula del nostro organismo sono accompagnati dalla formazione di radicali liberi dell’ossigeno, che rappresentano una costante minaccia, esercitando una vera e propria aggressione. I segnali delle reazioni coinvolte nella formazione di radicali liberi sono evidenti nella vita quotidiana: la mela si ossida, il burro diventa rancido, il ferro arrugginisce.
Ma cos’è esattamente lo stress ossidativo e che effetti ha sulla nostra salute?
Il nostro organismo è dotato di una complessa ed efficace barriera antiossidante, composta da enzimi e sostanze in gran parte introdotte con l’alimentazione ( ad esempio, la vitamina C). In condizioni normali, le naturali capacità di difesa dell’organismo sono in grado di neutralizzare l’azione dei radicali liberi, ma se si formano radicali liberi in eccesso e/o la barriera antiossidante è ridotta o inefficace, si va incontro al danno ossidativo e si instaura uno stato di STRESS OSSIDATIVO, una condizione di sbilanciamento tra sostanze ossidanti e antiossidanti. Se trascurato, un elevato livello di stress ossidativo può contribuire all’insorgenza di malattie serie e ad accelerare il processo di invecchiamento. I soggetti particolarmente a rischio, ad esempio chi si ammala facilmente, gli anziani, i fumatori, chi è affetto da diabete o altre malattie croniche sotto terapia farmacologica, dovrebbero porre particolare attenzione al loro stress ossidativo. Inoltre sono varie le situazioni ambientali, tra cui stress e inquinamento sono le più importanti, che determinano nell’organismo umano una maggiore presenza di radicali liberi.
La barriera antiossidante può essere rinforzata attraverso la dieta, introducendo nell’alimentazione tanta frutta e verdura, specialmente quella arancione ricca di vitamine C, E, A e flavonoidi, e assumendo integratori a base di sostanze antiossidanti. Da notare che anche l’attività sportiva migliora i meccanismi di smaltimento potenziando l’attività degli antiossindanti endogeni. Tale caratteristica spiega come mai l’esercizio fisico faccia apparire più belle e giovani le persone che lo praticano con regolarità.
Tra i più importanti INTEGRATORI ANTIOSSIDANTI c’è sicuramente il coenzima Q10 che svolge un ruolo fondamentale nel trasporto dei nutrienti attraverso le membrane ed è coinvolto nei processi che producono energia a partire dagli alimenti. E’ un potente antiossidante, in grado di bloccare i radicali liberi soprattutto a livello muscolare. Per questo è consigliato anche a tutte le persone che fanno uso di statine. Favorisce inoltre la performance atletica. Un altro integratore che ha dimostrato ottime proprietà antiossidanti è il resveratrolo, contenuto in quantità moderate nell’uva e nel vino, che in concentrazioni significative può sostenere le funzioni cardiache con un azione vasodilatante e antinfiammatoria. Favorisce inoltre il controllo delle reazioni allergiche e delle problematiche di eccessiva attività del sistema immunitario. Il resveratrolo sostiene la performance muscolare e il benessere dell’organismo anche in caso di regime ipocalorico. In commercio esistono davvero tanti integratori a base di antiossidanti, vorrei ricordare ancora l’acido alfa-lipoico, i flavonoidi, la luteina, i carotenoidi, l’astaxantina e varie vitamine e minerali tra cui la vitamina C, la vitamina E, la vitamina A, lo zinco, il selenio, il rame e il manganese.
E’ importante quindi scegliere l’integratore giusto e farsi consigliare quello più adatto ad ogni singola situazione, in base al tipo di vita che si conduce e in base alla terapia farmacologica cronica che già si assume. Il farmacista è a vostra disposizione per approfondire l’argomento e per un consiglio davvero mirato.
Dottoressa Marta Braguti
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